Bioética en un continente de exclusión: de la reflexión a la acción
A continuación amplío un resumen de mi intervención.
De las denominadas tecnologías emergentes, la nanotecnología es la que más expectativas ha generado. Ella también forma parte de las tecnologías convergentes, las cuales se combinarían en una crucial y controvertible sinergia “para mejorar la máquina humana”. Estas últimas suelen agruparse en 4, las cuales a la postre se encuentran estrechamente relacionadas: nano- y bio- tecnologías; tecnologías de la información y (tecnociencias) cognitivas. Son rigurosamente tecnociencias, no ciencias o tecnologías a secas. El acrónimo NBIC reúne las cuatro palabras, clave de la convergencia que da lugar a un pensamiento divergente: nano, bio, info y cogno. La ONG ETC (erosión, tecnología y contaminación) acuñó un nuevo acrónimo: BANG, para referirse a bit, átomo, neurona y genoma, en un contexto crítico sobre lo que se puede hacer con todas ellas; sus críticas están consignadas en el documento Little Bang, por contraposición al Big Bang, aquel que posteriormente diera lugar en nuestro planeta al Primer Amanecer Molecular. El Segundo Amanecer Molecular que ahora se anuncia tiene dos caras: de no manejarse adecuadamente, según algunos, podría convertir la tierra en un horrendo infierno para la mayoría de las especies vivas que la pueblan; para los optimistas, por el contrario, podría ser el Paraíso Terrenal. De las tremendas contradicciones que surgen y surgirán, conflictos morales, sociales y culturales de todo tipo, se acuñó hace tres años la palabra nanoética, con revista periódica a bordo (NanoEthics, de fácil acceso virtual). La neuroética es más antigua y también tiene su revista, Neuroethics, de la misma empresa editorial que la anterior. El Dr. Rodrigo Pardo en su clara y brillante exposición nos ilustró a los neófitos sobre estos apasionantes e inquietantes aspectos. No se ha precisado muy bien el significado del término ética en esos contextos, aunque se sugiere que hay una relación biunívoca: para y desde. Hay que agregar el con de la inclusión.
Insisto en que la palabra nanotecnología no es la más adecuada para referirse al panorama global del Nanomundo NBIC. Es apenas lógico que haya divergencias, pues ni siquiera hemos podido ponernos de acuerdo sobre la ética a secas. Personalmente considero al ETHOS como el gran mediador entre la ética y la política en el sentido aristotélico. Es de vital importancia que lleguemos a unos acuerdos o negociaciones sobre el neoethos desde esta perspectiva integradora biunívoca, NBIC↔ETHOS, convergente y divergente a la vez.
Es quizá con el prefijo nano con el que podría designarse el mayor grupo de elementos compartidos en los diversos campos que se condensan en NBIC o BANG, dependiendo del punto de vista, con una característica común: pequeña escala, cuando no unidad fundamental. Recuérdese que el nanómetro, la unidad de medida en la nanoescala, es la milésima de la milésima de la milésima de metro, o más sencillo, en nomenclatura científica, diez a la menos nueve metros.
Recientemente hemos sugerido el término bionanoética para referirnos a un campo más específico que el supuesto por la nanoética (Giraldo, 2010). Antes habíamos propuesto el de nanomundo para tratar de abarcar no solamente los artefactos y dispositivos sino todos los diminutos, algunos de ellos presumiblemente vivos como los nanobios (véase http://www.atlantidaellibro.com/nanobios-la-forma-de-vida-mas-diminuta/; sitio visitado el 27/11/2010) o fósiles como las nanoarqueobacterias, objetos que pueblan lo pequeño por encima de la escala atómica y todo este conjunto de nuevas disciplinas, tecnologías, profesiones, industrias y empresas que surgirán de una revolución apenas en ciernes (Giraldo et al., 2007).
A modo de conclusión quiero agregar que es urgente encontrar espacios, cada vez más escasos por extrañas paradojas del desarrollo, para la reflexión y la acción, para la planificación responsable y solidaria, para pensar en el «desarrollo a escala humana», como sugiere Max Neef. Entra en juego así el aporte de las ciencias sociales, de las ciencias humanas, de las neurociencias, de las ciencias del comportamiento y de la cognición, (también las de la información y de la comunicación, hoy reducidas vergonzosamente a tecnologías) al lado de las ciencias de los materiales de todo tipo; se hace indispensable un conocimiento integrado e integrador que nos ilumine, si se quiere, el camino a seguir, las decisiones a tomar. Lo que podamos hacer con la nanotecnociencia depende única y exclusivamente de nosotros, los humanos.
Propongo, entonces, que la nanología, un término más amplio e incluyente, sea en verdad un campo transdisciplinario e interdisciplinario que explore, estudie y analice no solamente las nanociencias, las nanotecnologías y sus productos sino también sus implicaciones de todo tipo, entre ellas las ambientales, económicas, filosóficas, ontológicas, metaéticas y metapolíticas, sociales y culturales en general.
Cuando nos decidamos a reflexionar de manera más sincera y profunda sobre la posibilidad de ese «nuevo amanecer molecular», un mundo en el cual todas las especies puedan convivir hasta cuando se extingan por razones diferentes a las que nosotros mismos provocamos, el bionanoethos permitirá no solamente encauzar la preocupación y la participación crecientes por las formas incontrolables en que la manipulación sobre el nanomundo afecta a todas las especies, sino también proponer las soluciones que nuevos conocimientos integrados e integradores puedan aportar. La información cuántica se habrá despojado de mucha de su virtualidad para convertirse en algo más real y cotidiano, a lo mejor generando espacios para la «tercera cultura» que visualizara C.P. Snow. Entonces sí que habría «mucho espacio en el fondo», como diría R.P. Feynman.
Referencias:
Giraldo, J. (2010). De la nanotecnología a la bionanología y la bionanoética. En Innovación, memorias de la Cátedra José Celestino Mutis, II Semestre de 2008. Bejarano, P.J., et al., editores. Pg. 455. Bogotá, Universidad Nacional de Colombia.
Giraldo, J. et al. (2007). Nanotecnociencia, nociones preliminares sobre el universo nanométrico. . Bogotá, Ediciones Buinaima.
