domingo, 31 de enero de 2010

NO INFORMANTES SÍ A LA INFORMACIÓN

(Las opiniones expresadas en esta columna son personales; no reflejan las de las instituciones a que pertenece J. Giraldo, profesor UN, presidente de Fundación Buinaima.)

Mientras preparo una conferencia sobre INFORMACIÓN CUÁNTICA Y COMPLEJIDAD (Auditorio Virginia Gutiérrez, Ciencias Humanas, U. Nacional - Bogotá, martes 9 a las 5) llueven las críticas a la descabellada propuesta de INFORMANTES EN LAS UNIVERSIDADES. En los claustros se analiza otro tipo de INFORMACIÓN y se hace otro tipo de INVESTIGACIÓN que no compete (al menos directamente) a los organismos de seguridad del Estado. El asunto es sencillo: 1) Todos debemos denunciar a los delincuentes, es una obligación. 2) Los subsidios a estudiantes no pueden provenir de la pertenencia a algún tipo de milicia pública o secreta.
Es triste, por decir lo menos, que ahora propongan financiar a los estudiantes con métodos francamente fascistas o utilizados por regímenes autoritarios.

He aquí más opiniones:

Rector de la UN contra propuesta de informantes:
http://www.agenciadenoticias.unal.edu.co/
http://www.agenciadenoticias.unal.edu.co/index.php?id=2&tx_ttnews[tt_news]=23769&tx_ttnews[backPid]=1&tx_cegallery_pi1[album]=0&cHash=d33229596f
Revista Semana:
http://www.semana.com/noticias-nacion/propuesta-insensata/134334.aspx
Héctor Abad:
http://www.elespectador.com/columna185013-comites-de-defensa-del-uribismo
Armando Montenegro:
http://www.elespectador.com/columna185006-milicias-de-informantes
Alfredo Molano:
http://www.elespectador.com/columna185012-cual-cohesion-social
Entrevista al senador demócrata Jim Mc Govern:
http://www.elespectador.com/impreso/internacional/articuloimpreso184974-falsos-positivos-son-gran-problema-washington

Otros temas, por variar:
Editorial de EL ESPECTADOR 31/01/2010:
http://www.elespectador.com/elecciones-colombia/articulo185014-decencia-el-ejercicio-de-politica-otra-vez
Alcalde Alonso Salazar visita Manrique:
http://www.elespectador.com/impreso/nacional/articuloimpreso185030-despachando-comuna
Alejandro Gaviria:
http://www.elespectador.com/columna185011-salud-emergencia

ESPERO A QUIENES PUEDAN Y ESTÉN INTERESADOS EN LA CONFERENCIA SOBRE INFORMACIÓN Y COMPLEJIDAD.

jueves, 28 de enero de 2010

¿Tiene la información biológica un origen cuántico?

(El autor de esta columna es profesor titular del Departamento de Física, Facultad de Ciencias, de la Universidad Nacional de Colombia – Sede Bogotá. Es también presidente de «Buinaima», la Asociación Colombiana pro Enseñanza de la Ciencia. Los comentarios expresados en este espacio no reflejan las opiniones de la universidad o de la fundación.)
En 1944 se publicó el libro ¿What is Life?, resultado de las conferencias de Erwin Schrödinger en el Trinity College. Watson, Crick, Wilkinson y otros personajes asociados con el descubrimiento de la estructura real de la molécula de la vida deben mucho a esas ideas pioneras.
Por azar del destino fui coautor hace ya un cuarto de siglo, con investigadores en Suecia y España, de uno de los primeros trabajos sobre nanopartículas metálicas. Para entonces no se llamaban así. Hoy mi tema de investigación es bien distinto. He sugerido el nombre de bionanología para ese nuevo campo transdisciplinar. No debe confundirse con nanobiología: el orden de los factores sí altera el producto en este y otros casos. Eso ocurre, por ejemplo, en la física cuántica, a la que me referiré luego. El resultado de la no conmutatividad de operaciones se conoce técnicamente como Principio de Incertidumbre de Heisenberg, del cual toman algunos científicos sociales argumentos para decir que las ciencias naturales ya no son predictivas, lo cual es válido si el significado de la afirmación se reduce al mecanicismo. Pero ninguna de las ciencias puede reducirse a lo que fueron disciplinas aisladas antes de 1900. Hoy se habla, por ejemplo, de una biología cuántica.
Bionanología tiene mucho que ver con lo que algunos denominan la tercera cultura. Nanotecnología es el nombre que equivocadamente se le ha dado a la gran revolución nanotecnocientífica del momento. Pero ninguno de esos temas es el centro de interés de esta columna virtual.
El tema es: ¿Tiene la información biológica (y neurológica) un origen cuántico? En otras palabras: ¿qué tan importante es la física cuántica para la vida y para el cerebro, o mejor aún, para los fenómenos biológicos y para los fenómenos psicológicos? Personalmente creo que más de lo que la academia convencional está dispuesta a aceptar. Esta afirmación puede resultar polémica. Para restarle virulencia al debate, vamos por partes.
En 1996 el físico Alan Sokal logró hacer una parodia de la actividad literaria que despliegan algunos científicos sociales. “Transgressing the Boundaries: Toward a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity” fue publicado en un número especial de Social Text. El debate podría retomarse hoy, no ya para criticar a los humanistas sino para referirse a algunas libertades que se toman investigadores de las ciencias naturales y exactas. Para muestra un botón: “Quantum transmemetic intelligence” fue publicado diez años después de que lo fuera el artículo de Sokal en una compilación que me atrevo a recomendar: “Quantum aspects of life” (Imperial College Press, 2007).
La física es una ciencia matemático-experimental. Su lenguaje es matemático, pero su fundamento es la experiencia. Se dice que la física cuántica es un formalismo y nada más. Pero es un formalismo que resultó del fracaso de la física clásica para explicar fenómenos que ocurren particularmente a escala microscópica, fenómenos que tienen las más de las veces manifestación a escala macro. El espectro de la radiación del denominado cuerpo negro es un claro ejemplo. Otros ejemplos de comportamiento cuántico macro son la superconductividad y la superfluidez. De nuevo la termodinámica es el punto de partida.
La información es física. Aunque los precursores de la termodinámica y de la física estadística no lo vieron así, la entropía lleva aparejada la información. Primero fue el dígito binario, abreviado bit por sus siglas en inglés. Luego vino el qubit o bit cuántico. La computación, la criptografía y la teleportación cuánticas (prefiero el término teletransporte, pero la literatura ya ha logrado generalizar el anglicismo) son los primeros intentos por aprovechar los efectos más ininteligibles de la fenomenología cuántica: superposición y entrelazamiento, en particular.
Algunos científicos considerados ortodoxos se escandalizan cuando alguien afirma que la vida (y la conciencia) son de origen cuántico. Por el contrario, otros dirán que eso no es decir nada nuevo, al menos en el caso de la vida. Los fenómenos que están en la base de la vida son fenómenos que se manifiestan en las moléculas que dan lugar a ella. Entre los más importantes sobresale, quizá, la fotosíntesis. El fundamento de la fotosíntesis es el efecto fotoeléctrico, cuya explicación dio méritos a Einstein para recibir la codiciada presea de la Academia Sueca. No obstante, todos los físicos estaremos de acuerdo en afirmar que las células, al igual que las neuronas, son objetos clásicos. Ese no es el punto del debate cuando se examina el controvertible modelo del cerebro de Hameroff-Penrose.
Transcurrida una década desde que inició el Nuevo Milenio el debate vuelve a encenderse, esta vez con más fuerza. Las religiones de la llamada Nueva Era, sin preocuparse en entender su alcance, recurren a la mecánica cuántica para dar soporte teórico (el experimental dicen tenerlo en gran cantidad de fenómenos paranormales) a sus especulaciones. Por su parte, físicos de gran prestigio organizan congresos, simposios, conferencias, eventos varios en los que estos temas se discuten acaloradamente. Lentamente empieza a surgir una literatura avalada científicamente, la cual compite desfavorablemente con la abrumadora literatura pseudocientífica.
Información cuántica y complejidad es un tema amplio, novedoso y en gran medida controvertible, de enormes perspectivas en las aplicaciones prácticas del futuro: sin presentirlo siquiera, quienes denominaron a ésta la Era de la Información hubieran podido estar hablando del asunto; pero seguramente no fue así como surgió el calificativo. Volveremos a él en próximas columnas. Por ahora les invito a la conferencia que se dará el próximo 9 de febrero en el Auditorio Virginia Gutiérrez (Edificios de Postgrados de Cieenciais Humanas) de la Universidad Nacional de Colombia – Sede Bogotá a las 5 p.m.

domingo, 17 de enero de 2010

MÁS BICENTENARIOS Y CÓMO APROVECHARLOS

La relectura (no basta con la lectura) de las columnas (son varias; me limito a citar la última) del Maestro (ante todo poeta) Ospina (http://www.elespectador.com/opinion/columnistasdelimpreso/william-ospina/columna182424-haiti-el-ano-del-bicentenario), del profesor García Villegas (http://www.elespectador.com/columna182367-reduccion-al-absurdo) y de otros serios PENSADORES (no son solo opinadores; por hoy no cito más para que no se diga que estoy haciendo cerril oposición) se encuentra material para predecir algunas de las tragedias que nos esperan, de seguir con el laissez faire que nos ha caracterizado en estos 200 años de vida republicana. Haití, el primer hermano latinoamericano en declarar su independencia es un claro ejemplo. No es, por supuesto, el pacto con el diablo de que le acusara el reverendo Pat Robertson la causa de la tragedia que hoy nos duele y conmueve a todos. Más que el intenso sismo, fue la falta de preparación para un evento natural como éste. Pero las tragedias de los pueblos no son solamente las que causa la naturaleza directamente, en ocasiones con ayuda del sapiens sapiens. Es la combinación de mal manejo político, científico y técnico, por no decir humano, lo que da como resultado efectos que bien podrían haberse evitado o por lo menos disminuido en sus consecuencias desastrosas, de haberse medianamente previsto. Es lo mismo en economía, medio ambiente, desarrollo y relaciones sociales, etc. La violencia, la corrupción, la injusticia e inequidad y todos los otros males tantas veces señalados, la ausencia de respeto por el otro, por los otros, por la nave espacial Tierra como un todo y por sus tripulantes, en particular los seres vivos de todas las especies, el deterioro de normas mínimas de convivencia lo que origina holocaustos masivos, evitables por cierto.

Aprovechemos las enseñanzas de la historia y de la geografía, las reflexiones derivadas de la filosofía, de las ciencias humanas, sociales y naturales, de las puras y de las aplicadas, llámense duras, menos duras o blandas, de las de la salud física y espiritual, de la creatividad artística, la potencial riqueza de la interculturalidad, pocas veces aprovechada, y la que proviene de la rica biodiversidad y del enorme talento que podemos cultivar, desarrollar y potenciar en las nuevas generacionees de colombianos para trazar nuestro propio destino sin permitir que otros se apropien del derecho a decidir lo que más nos conviene. Eso es forjar un nuevo ethos cultural.

Gracias, William Ospina y demás columnistas serios, por ese examen minucioso de la historia, de nuestra historia y por sus advertencias sobre tragedias anunciadas. Los bicentenarios, porque son varios, hay que mirarlos con el telescopio puesto hacia el pasado y con el microscopio más poderoso hacia el futuro. Las tragedias de nuestros pueblos también nos recuerdan la fraternidad en los ideales bolivarianos y nos deben hermanar en los retos de la globalidad, el ingreso a las mal denominadas sociedad del conocimiento y era de la información.

Como ocurrió con Duvalier, muchos de los que han pretendido ser guias mesiánicos han terminado siendo los dictadores más oprobiosos. Así fue en el pasado y seguirá ocurriendo en el futuro mientras sus discursos no sean coherentes y no estén acompañados de los hechos, del respeto a los derechos y del acata a las normas. La mejor forma de celebrar los bicentenarios es reflexionando sobre lo que ocurrió en el pasado,sobre lo que nos espera y sobre lo que podemos prevenir en el futuro.

lunes, 11 de enero de 2010

2010: OPINIONES Y REFLEXIONES PARA EMPEZAR EL BICENTENARIO

EL ESPECTADOR ha logrado vincular a su periódico, particularmente en su edición dominical, un excelente grupo de columnistas. Otros periodistas con independencia de criterio puede uno encontrar en EL TIEMPO y en las revistas SEMANA y CAMBIO, y por supuesto en muchos otros medios regionales e internacionales. No me propongo hacer el siguiente ejercicio todas las semanas, pero creo importante motivar en ocasiones a quienes no lo practican por ‘norma’ a que lo hagan, ojalá periódicamente. Lo considero una forma indispensable de mantenerse alerta sobre lo que pasa en este contradictorio panorama local y global y cultivar el pluralismo de opinión.
En próximas columnas o NOTAS haremos otras cosas:
1) expresaremos no solamente la filosofía del «Proyecto ETHOS Buinaima» y nos referiremos a las estrategias o metodologías y actividades del «Programa de Inclusión y Talento», la punta de lanza para la materialización de un nuevo «Proyecto de Nación» a que convocamos a todas las personas e instituciones que creen en la posibilidad de conformar en Colombia un nuevo ethos;
2) daremos cabida a esas personas e instituciones para que contribuyan a generar nuevas formas de pensar y actuar, es decir, crear una «Sociedad del aprendizaje permanente»;
3) suministraremos variado material de otras fuentes o sugeriremos cómo encontrarlo.
Empecemos con una noticia cultural, la más destacable del momento:
http://www.elespectador.com/impreso/cultura/articuloimpreso181339-realismo-magico-banda-sonora
“Gabriel García Márquez asistió al concierto de La City of London Sinfonía en la apertura del Festival de Música de Cartagena.” (Comentario: después de asistir a deprimentes espectáculos de embrutecimiento etílico que deforman las verdaderas tradiciones de nuestros pueblos, una política de pan, circo y garrote, qué sano es proyectar otra imagen, por elitista que parezca.)

Ahora sí, vayamos a la horrible noche que no ha cesado aún, por más que nos lo digan a diario:
http://www.eltiempo.com/colombia/justicia/sobornos-por-casi-4-billones-en-2009_6921189-1
El zar anticorrupción, Óscar Ortiz, en entrevista con Yamid Amat, hace una radiografía de la contratación pública. “El país sufre una epidemia AH1N1 en materia de corrupción”, dice. “Eso es muy grave en cualquier sociedad, pero en la nuestra es una catástrofe: con 3,9 billones de pesos se podrían hacer 2.000 alcantarillados y 1.800 acueductos; se pagaría la educación de 325 mil niños; se podrían beneficiar 347 mil familias con un subsidio de vivienda individual de 11,5 millones de pesos cada uno. La cifra de sobornos equivale a un año de inversión extranjera directa que en el 2007 fue de 3,7 billones de pesos.” (Comentario: Afortunadamente con AgroIngresoSeguro no hubo necesidad de sobornar a nadie, ¿verdad, Uribito?)
http://www.elespectador.com/impreso/articuloimpreso181217-el-poder-politico-de-dios
“El presidente Uribe revivió el debate al decir que la reelección está en manos de la Corte, el pueblo y el Ser Supremo”. (Comentario: Menudo problema el de la Corte: ahora dirán que votar en contra es oponerse a la Voluntad Divina, no solo a la voluntad popular. Así, pues,que decida el procurador.Hagan su apuesta, señores.)
http://www.eltiempo.com/opinion/columnistas/enriquesantoscaldern/ano-nuevo-cuento-viejo_6920491-1
“El 2009 terminó con el secuestro en su cama, y posterior degollamiento en una oscura trocha, del gobernador del Caquetá, Luis Francisco Cuéllar. El 2010 arrancó con la noticia de que la encrucijada del alma del Primer Mandatario estaba resuelta, pues, según le confesó a una emisora de Montería, esta ya no depende de él, sino de Dios, el Pueblo y la Corte (aunque no necesariamente en ese orden, sino más bien el contrario.)” (Comentario: ya lo expresé en otra columna, las FARC quieren darle la razón a Uribe, a toda costa.)
http://www.eltiempo.com/opinion/columnistas/maraisabelrueda/estas-cuentas-no-dan_6920494-1
“¡SE ME OLVIDA! A propósito: que el 2010 nos coja confesados.” Con esta frase terminó María Isabel Rueda su última columna del año anterior, sobre nuestro Santo Varón, el Procurador. Desde entonces me he detenido más en sus columnas, a pesar de que EL TIEMPO, en mi concepto, no representa la tradición más democrática en periodismo, menos ahora que pertenece a una multinacional. He leído con atención la segunda de este año y debo confesar que me sorprendió positivamente: su pronóstico me parece lo más acertado. Lo transcribo. Después de analizar las diferentes posibilidades, o mejor, inviabilidades, ella concluye:
“Mientras tanto, al Presidente le conviene que se mantenga la caña de que su reelección sigue viva. Con él pedaleando como líder del pelotón, está garantizado el éxito del partido de 'la U' en las elecciones parlamentarias. Encuestas que ya habrán salido o que saldrán con posterioridad a esta columna indican que se avecina una merma de curules considerable en el Partido Liberal, seguido por el Polo y, finalmente, por Cambio Radical, mientras que las cifras correspondientes a 'la U' y al Partido Conservador prometen notables mejoras. Pasada esa fecha, con una clara mayoría uribista en las nuevas corporaciones, el Presidente podrá dirigirse al país con la humildad de quien debe admitir que el tiempo no le alcanzó para concretar su aspiración reelectoral, anunciar que se retira "voluntariamente" de la contienda y sentarse a esperar a que el uribista que lo reemplace en la Presidencia nos obligue a añorar su presencia en el poder para reelegirlo dentro de cuatro años.”
(Comentario: en el pasado siglo nadie le ganó al Partido Revolucionario Institucional, PRI, en la hermana República de los Estados Unidos Mexicanos, sobre aquello de obligar a los electores a votar por el candidato que el presidente en ejercicio tuviera a bien; hasta hubo fraudes tan famosos como el que Lleras Restrepo le hizo a Rojas Pinilla. Pero lo de Uribe superó esa marca: ya no es solamente buscar su primera reelección y la segunda, sino también encontrar quién lo reemplace mientras él se toma unas merecidas vacaciones de 4 años. Por eso quiero completar la frase de María Isabel Rueda: Que también el 2014, y por qué no el 2018, nos coja confesados, pues vamos a tener más de lo mismo al menos durante el primer cuarto del siglo XXI. Llegaríamos seguramente con el unanimismo uribista al 2019, año en que se conmemora el bicentenario de la Batalla de Boyacá y los primeros 25 años desde cuando la Misión de Ciencia, Educación y Desarrollo lanzó su fracasado manifiesto: Conformar en Colombia un Nuevo Ethos Cultural. Los que saben cómo surgió «Buinaima» entienden a lo que me refiero y perciben la urgencia de preparar una generación que piense y actúe de manera diferente a las que propiciamos nosotros mismos.)
http://www.eltiempo.com/opinion/forolectores/capacidad-disuasiva_6920547-1
“Es necesario corregir las debilidades en asuntos de defensa, pero Colombia no debe entrar en una carrera armamentista con Venezuela.” (Comentario: Mal comienzo para las relaciones, que al menos en apariencia deberían ser fraternas, las controvertidas bases militares gringas.)
Complemento: http://www.semana.com/noticias-nacion/bomba-tiempo/133490.aspx

http://www.elespectador.com/articulo181016-hace-dos-meses-se-advirtio-quedarian-libres-militares-de-falsos-positivos
El personero de Soacha, Fernando Escobar, llamó para que estos casos no queden en la impunidad.
“El señor Presidente nunca tiene tiempo para nosotras… Queremos que se pare frente a las cámaras y diga que se equivocó cuando dijo que nuestros hijos ‘no se habían ido a coger café’ “.
(En EL ESPECTADOR impreso, Cecilia Orozco entrevista a una de las madres de Soacha. En el encabezado, el rotativo afirma: Los 17 militares que quedaron libres son los primeros en lograr ese triunfo, gracias a una hábil estrategia de un colectivo de juristas que se dedican a la defensa de los militares y cuyos servicios son prepagados… Comentario: no es difícil burlar la justicia colombiana.)
http://www.elespectador.com/articulo181254-despues-de-vacaciones
(Una interesante reflexión del editorialista sobre lo que nos espera.)
http://www.elespectador.com/columna181248-superar-el-fracaso-de-copenhague
(La olímpica salida de quienes no quieren perder la posibilidad de ganarlo todo.)
http://www.elespectador.com/columna181251-un-mensaje-conmovedor
(La queja de Uribe a los editorialistas extranjeros no tiene sustento: sus argumentos son falsos, es lo que sostiene y argumenta Alejandro Gaviria en su nota y en su blog.)
http://www.semana.com/noticias-nacion/magnicidios-das/133471.aspx
(Dos décadas de impunidad; se le endilga al DAS haber participado en o propiciado el asesinato de tres candidatos en las presidenciales de 1990.)
http://www.semana.com/noticias-nacion/problema-no-sistema-penal-sino-manejan/133473.aspx
(Declaraciones del actual fiscal.)

sábado, 2 de enero de 2010

BICENTENARIOS: Repensemos el futuro

200 años de Patria Boba

En una Sociedad del Conocimiento el futuro debería ser previsible. El problema es que no sabemos usar ese conocimiento o por lo menos ignoramos cómo usarlo bien. Hacer buen uso del conocimiento es sabiduría, pero por más que nos autodenominemos sapiens sapiens distamos mucho de constituir una Sociedad de la Sabiduría. En contraste, tienen razón quienes afirman que en Colombia, en particular, acumularemos en el bicentenario 200 años de Patria Boba. La afirmación puede extenderse a varios países latinoamericanos: no hemos sabido encontrar un Norte apropiado para el desarrollo autónomo de nuestros países. Somos insapiens insapiens, es decir, doblemente necios.

En pocos meses estaremos celebrando en varios países latinoamericanos doscientos años de vida republicana. Cómo nos estamos preparando para ello? Centremos la atención en el caso colombiano. Hemos estado ad portas de una guerra con nuestro vecino más cercano; el resultado inmediato ha sido el deterioro de las relaciones comerciales entre los dos países. Mientras Venezuela se prepara militarmente para una presunta guerra, Colombia permite bases militares extranjeras que han sido mal vistas por todos nuestros hermanos, incluso por la comunidad internacional, echando más leña al fuego. Podría argumentarse que la responsabilidad directa recae en los líderes de Venezuela y Colombia, un claro ejemplo de que los extremos se buscan: sus discursos aparentemente contrapuestos los afianzan en el poder, un resultado muy diferente a lo característico de una democracia. Viéndolo bien, no es culpa de ellos: los pueblos tienen los líderes que se merecen. Los paramilitares, mediante el empleo de la fuerza, la guerrilla, con sus desmanes, ponen las cartas a favor de Uribe. La corrupción, quién lo creyera, hace el resto.

Hace tres lustros se decía que las recomendaciones de la Misión de Ciencia, Educación y Desarrollo (“Misión de Sabios”) era la carta de navegación para el próximo milenio. Esa carta se perdió o por lo menos se echó al olvido; pueden transcurrir otros cien años de soledad antes de que quieran recuperarla quienes se erigieron como líderes de una sociedad civil indiferente. Somos una sociedad sobrediagnosticada. La celebración del bicentenario debería aprovecharse para examinar los diagnósticos y poner a tono con la Constitución del 91 las modificaciones en la conducta social perversa; un cambio conductual que solo puede surgir de nuevas formas de pensar: una nueva escuela, una nueva concepción del mundo.

Con este blog nos proponemos, a una década de haberse iniciado el tercer milenio, el rescate de las más valiosas recomendaciones de La Misión en el terreno educativo y de su actualización, en aras de la conformación de un nuevo ethos. Con el apoyo y participación de diversas instituciones y personas, sugeriremos cómo dar los primeros pasos.